Importanza della religione presso i Romani
Versione greco tradotta di PolibioΜεγίστην μοι δοκει διαϕοράν εχειν τό Ρωομαίων πολίτευμα πρόϛ βέλτιον εν τη περί….
Traduzione
Una grandissima superiorità a me sembra abbia la costituzione romana riguardo al culto degli dei. E a me pare che quello presso gli altri uomini è oggetto di rimprovero sia ciò che mantiene la coesione dello stato romano, vale a dire il timore degli dei. Infatti quest’elemento è stato rivestito di tale pompa ed è stato così profondamente interrotto presso i Romani, sia nella vita privata sia nella vita della città, che non si potrebbe andare più oltre. Il che a molti potrebbe anche sembrare strano. Ma a me almeno sembra che essi abbiano fatto questo in grazia alla moltitudine. Se infatti fosse possibile fondare una società di uomini sapienti, forse non sarebbe punto necessario un tale costume; ma poiché ogni folle è volubile e piena di passioni sfrenate, di ira irragionevole, di sentimenti violenti, resta che le moltitudini siano mantenute salde con il terrore dell’invisibile e con siffatta messa in scena. Perciò a me sembra che gli antichi abbiano introdotto nelle masse le nozioni relative agli dei e le credenze nei territori dell’Ade non alla cieca né a caso, bensì che molto più alla cieca e irragionevolmente i moderni cerchino di cacciare tali principi. Pertanto, a prescindere dal resto, coloro che presso i Greci hanno il maneggio della cosa pubblica, se si affida loro anche solo un talento, pur avendo dieci magistrati addetti alla registrazione e altrettanti sigilli e un numero doppio di testimoni, non riescono a mantenere la fede; invece presso i Romani coloro che nelle cariche e nelle ambascerie maneggiano una grossa somma di denaro osservano il loro dovere in grazia alla stessa fede che hanno prestato nel giuramento. E presso gli altri popoli è raro trovare un uomo che si allontani dalle cose pubbliche e abbia le mani pulite riguardo ad esse; invece presso i Romani è raro trovare uno che si sia lasciato sorprendere in una simile situazione.
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