Tacito: Costumi delle donne germaniche
Ergo saepta pudicitia agunt , nullis spectaculorum illecebris, nullis conviviorum irritationibus corruptae. Litterarum secreta viri pariter ac feminae ignorant. Paucissima in tam numerosa gente adulteria , quorum poena praesens et maritis permissa: abscisis crinibus nudatam coram propinquis expellit domo maritus ac per omnem vicum verbere agit; publicatae enim pudicitiae nulla venia : non forma, non aetate, non opibus maritum invenerit . Nemo enim illic vitia ridet , nec corrumpere et corrumpi saeculum vocatur. Melius quidem adhuc eae civitates , in quibus tantum virgines nubunt et cum spe votoque uxoris semel transigitur . Sic unum accipiunt maritum quo modo unum corpus unamque vitam, ne ulla cogitatio ultra , ne longior cupiditas, ne tamquam maritum, sed tamquam matrimonium ament . Numerum liberorum finire aut quemquam ex agnatis necare flagitium habetur, plusque ibi boni mores valent quam alibi bonae leges.
TRADUZIONE
Dunque trascorrono la vita barricate nel loro pudore, non corrotte da seduzioni di spettacoli o eccitamenti di banchetti. Uomini e donne sono ugualmente all'oscuro dei segreti della scrittura. Sono pochissimi, in una popolazione così numerosa, gli adultèri, e la loro punizione è immediata e affidata ai mariti stessi: il marito, in presenza dei parenti, caccia di casa la moglie, nuda e coi capelli tagliati, e la insegue frustandola per tutto il villaggio; infatti non c'è perdono per il pudore violato: la donna adultera non potrà trovare marito né grazie alla bellezza, né grazie alla giovinezza, né grazie alle ricchezze. Là, infatti, nessuno ride dei vizi, e corrompere e farsi corrompere non si chiama moda. Anzi, meglio ancora si comportano quelle tribù in cui soltanto le vergini possono sposarsi e la speranza e il desiderio di maritarsi si appagano una volta sola. Così ricevono un solo marito, come un solo corpo e una sola vita, perché non abbiano più alcun pensiero del genere dopo a morte del marito , perché in loro non sopravviva il desiderio , perché non amino nell'uomo il marito, ma il matrimonio. Limitare il numero delle nascite o uccidere qualcuno dei figli cadetti è considerato delitto, e sono più efficaci là i buoni costumi che altrove le buone leggi.
TRADUZIONE
Dunque trascorrono la vita barricate nel loro pudore, non corrotte da seduzioni di spettacoli o eccitamenti di banchetti. Uomini e donne sono ugualmente all'oscuro dei segreti della scrittura. Sono pochissimi, in una popolazione così numerosa, gli adultèri, e la loro punizione è immediata e affidata ai mariti stessi: il marito, in presenza dei parenti, caccia di casa la moglie, nuda e coi capelli tagliati, e la insegue frustandola per tutto il villaggio; infatti non c'è perdono per il pudore violato: la donna adultera non potrà trovare marito né grazie alla bellezza, né grazie alla giovinezza, né grazie alle ricchezze. Là, infatti, nessuno ride dei vizi, e corrompere e farsi corrompere non si chiama moda. Anzi, meglio ancora si comportano quelle tribù in cui soltanto le vergini possono sposarsi e la speranza e il desiderio di maritarsi si appagano una volta sola. Così ricevono un solo marito, come un solo corpo e una sola vita, perché non abbiano più alcun pensiero del genere dopo a morte del marito , perché in loro non sopravviva il desiderio , perché non amino nell'uomo il marito, ma il matrimonio. Limitare il numero delle nascite o uccidere qualcuno dei figli cadetti è considerato delitto, e sono più efficaci là i buoni costumi che altrove le buone leggi.
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